聚氨酯泡沫發（fā）泡過程（chéng）中，反應體係從液體開始，經過發泡及凝（níng）膠反應最後形成高彈（dàn）態聚合（hé）物。泡（pào）沫體係的粘彈性變化，對泡沫形成穩定是非常重（chóng）要的。

在泡沫（mò）膨脹後期，隨著反應的進行和泡沫（mò）內部溫度的升（shēng）高，氣泡內氣體壓力達到最（zuì）大值。這時，隨著凝膠反（fǎn）應速度的加快，氣泡壁膜上的聚合物粘（zhān）度增（zēng）大（dà），而彈性並不高，這時便不能承受因氣體壓力的升高（gāo），而引起的壁膜拉伸，氣泡壁膜被拉破，氣體（tǐ）從破裂處逸（yì）出，形成開孔的氣泡，破裂後氣泡壁膜上聚合物，受表麵張（zhāng）力的作用，流向泡沫筋柱，使筋柱得到加強。如果此時泡沫筋柱的聚合程（chéng）度，氣泡壁膜就不容易被氣泡內氣體撐破，從而形成閉孔結構。當聚氨酯軟泡沫體係（xì）中，有10%以上的氣泡為閉孔結構（gòu）時，由於二氧化（huà）碳氣體容易從氣泡壁膜滲透出去，而空（kōng）氣卻難以滲透（tòu）進來。所以，在反應體係冷卻以後，閉孔的氣泡（pào）就會被（bèi）外界大氣壓壓癟，從（cóng）而導（dǎo）致泡沫製品的收縮。

從上麵的討論可以看出，軟泡是否具有理想的開孔結構，主要取決於泡沫反（fǎn）應中的凝膠速度和膨脹速度是否平衡。而這一平衡可以通過調節配方中的（de）錫催化（huà）劑和叔胺（àn）催化劑的（de）用量來實現。

自然開孔（kǒng）的泡沫，大部分聚（jù）合體由壁膜流向（xiàng）肋架。因（yīn）此（cǐ），其擴張（zhāng）強度、伸長率、承載能力（即泡沫硬度）、回彈（dàn）性等各項指標（biāo），均比閉孔泡沫為高。